萧乾把吃食往柳树下的汉白玉石桌上一放，招手让小皇帝过来吃饭。霖铃将温着的粥端上来，萧乾看了一眼，捏方明珏的腰：“下朝没用膳？”

方明珏喝了口粥，答非所问：“你去看贺如声斩首了？”

萧乾给小皇帝夹菜，冷笑道：“看了，常裕禄便是个典型的聪明反被聪明误。这回便是不倒，也得是伤筋动骨，东山难起了。”

方明珏摇头：“常家倒不了。他在南越经营数十年，三朝元老，纵然是老糊涂了，也不是这么一件春试泄题便能将人打发的。杨晋冒进，常裕禄却沉得住气。他节节败退，只因未曾真正动手。但若他真动了手，便是一击必杀。”

萧乾听着，点点头，挑眉戏谑道：“过来人？”

方明珏没笑，却唇一抿，低声道：“过来人。”

萧乾笑意收敛，凑近了一手环住方明珏的腰，只看着他，不说话。

方明珏看他一眼，唇瓣微张，萧大直男极其不解风情地拿过一块桂花糕，塞进方明珏嘴里。

方明珏只觉一口气噎在胸口，差点炸了。

他咽下桂花糕，又被服务周到地喂了口茶，好一阵平复才忍住没喷萧大将军一脸，开口道：“其实也没什么。”

萧乾亲了亲方明珏眼角，听他慢声道：“我幼年父皇卧病，不理朝政。右相退了，左相不存，杨晋还只是个小卒，常裕禄一人大权独揽。父皇虽糊涂，但驾崩前却明白了段日子，想铲除常裕禄，为我留下一条好路。”

他顿了顿，似是笑了下，抬眼看萧乾：“所以，他除夕便死了。”

一代帝王，不管昏聩英明，竟是连来年的爆竹都未闻一声，便顺着臣子的心意，暴毙了。

留下一个幼小的方明珏，在深宫的漩涡里孤身挣扎，除了不会死，他又受过多少苦，遭过多少难，才养成如今一副冷极热极的心性？

萧大将军一时心疼得不得了，完全没有留意到小皇帝暗搓搓往他怀里窝了窝，还趁机摸了两把他结实的胸膛。

他一心疼，见小皇帝神色沉郁，便一咬牙从袖子里掏出了那本话本，“我从茶馆弄到的，据说……是那个端砚台的的新话本。”

方明珏低头一看，封面微皱，列着一行书名，《江南美人录》。

比《俏书生与大将军》正经多了，但一听便知晓还是本风月话本。

拿起话本，小皇帝面上淡然，心里却转着小九九。他一边瞧着俩人此刻亲密姿态，一边想着看看话本，天雷勾地火的情爱之事可是端砚先生最爱，若是看着看着能勾起兴致这般那般……

方明珏眼睫低垂，视线轻飘飘滑过萧乾光影刻落分明的修长脖颈，喉间微干。

他也并非是欲念极盛之人，只是眼见自上回后萧乾便没了响动，一贯多疑的性子又冒了出来。

莫非萧乾之前只是因药动情，对他却无半点心思？又回忆几月来诸多次，每每暧昧丛生，萧乾却总能坐怀不乱……胡思乱想一旦开了头，便再停不下来。

方明珏越想越忧虑怀疑，却又难以出口，只得一狠心，掀开话本，打算试探一番。

“是本好书，你也看看。”半个字儿还没进眼里，方明珏便一本正经，开口说了瞎话。