“哎，兄弟，”他伸手一拍前边的公子哥儿的肩，一脸困惑，“你们这是抢什么呢？”

公子哥儿回头，诧异道：“你哪个深山下来的？连大名鼎鼎的话本大家端砚先生都不知道？听说这是端砚先生新作，按照惯例，第一批唯有京城几大茶馆才有一本，宝贝着呢！”

“原来如此，那还真是个厉害人物。”萧乾一脸恍然天真的小白兔笑容，恭谨地颔首。

公子哥儿情不自禁卖起安利：“那是自然。端砚先生成名甚晚，但大器晚成，出过诸多精彩话本。《俏书生与大将军》你看过吗？去年京城炒到了一百纹银一册！还有……”

虚心受教的萧乾变换着惊讶、崇拜、向往的表情，不知不觉随着公子哥儿挪进了人群中心。

然后他倏忽一惊，惶然道：“张兄，在下是为恩师买茶，时辰不早，不可再做耽误了。”

公子哥儿爽快放人：“哎，快去快去，莫要耽误了正事！”

萧乾退出人群，一扭头，还见公子哥儿回头招手：“回去别忘了看《俏书生与大将军》！”

萧乾：“……”

萧大将军十分想回身告诉这位举子，你若为官，定受圣宠。不为别的，就因着你跟你们皇帝简直是一个茅坑熏出来的，臭味相投。

萧乾拎起点心吃食，众人皆醉我独醒般叹息着，将那卷话本往袖子里使劲塞了塞，溜溜达达走了。

好半晌，抢得头破血流的看客学子们才发现，他们抢了半天，却连片书页都没摸着。

小童委委屈屈地坐在地上，之前跟人抢话本揍出来的鼻青脸肿还未消退，面对一众火辣辣的视线，嘴一瘪，哇地便哭了。

看客们不知所措，一人赔了点银子。

小童被说书先生领下去，自己窝回小屋，偷偷摸摸从袖子里掏出一块香喷喷的桂花糕和一枚金壳子，挨个儿在嘴里咬了咬，嘿嘿笑了。

顺手牵羊还给买羊钱的萧大将军出了茶馆，又心里一恼。

好端端偷什么话本？平白又分去小皇帝一份心神。还有这个什么端砚先生，写这等满纸荤话下流书的，还不知是怎么个獐头鼠目的猥琐老头！哪里值得小皇帝崇拜半分？

萧大醋缸不自觉翻了一车，酸不溜秋地无差别攻击。

远在江南的曾大人揉了揉膝盖，怀疑江南潮湿，自己老寒腿又犯了。

萧大将军决定找个角落毁尸灭迹，却一不留神走到了菜市口。

菜市口前一条街堵满了人。

一辆囚车近了，晃晃悠悠，挂满了菜叶子。

道两旁的老百姓一边叽叽喳喳议论着这位助纣为虐，不管学生死活的监考官贺大人，一边不忘心疼地扔出手里的臭鸡蛋，给囚车的装修奉献创意。

贺如声披头散发，垂首站在囚车里，胳膊被锁链吊起来，宛如一具行尸走肉。

萧乾恍然，今日竟是处决贺如声的日子。他想了想，抬手戴好兜帽，跟着人群挪动，不多时便到了菜市口。

贺如声被领上断头台，他浑浑噩噩地摔了一跤，趴在地上，被拽起来时，猛一抬头，便见炎炎烈日当空，常太师矮胖的身躯坐在台上，正是监斩官。