“这老东西！本要暂且放他一马，却没想到本将军饶他，他却不肯放过本将军，”杨晋负手在书房踱步，神色狠厉，“你既送我一招祸水东引，那我少不得也要送你一计……釜底抽薪。”

王谦半夜被从小妾的温柔乡里捞起来，几道密信出去，直往江南。

江南是常太师的老巢。

要说常太师，年轻时也是一位风流才子，出身江南书香门第，而立之年高中状元，踏入朝堂。自此之后，历经三朝，在江南为官长达十余年，不论声名还是根系，都极鼎盛。

可以说，江南百姓或不知如今哪朝哪代哪位皇帝，却不会不知常太师家的老宅换了几位管家。

圈占一方的霸王诸侯，也不过如此。

但常太师太久没回他这一亩三分地，以至于他有意或无意地，让各方势力的触手伸了进来。

曾子墨领着先斩后奏的特权而来，便是常太师最后废物利用，让他发光发热一下。

在替自己剁掉那些人伸出的爪子后，再被这些爪子背后的主人除掉。一石二鸟，他手上连半点曾子墨的怨恨也没沾上。

这真是个极好的主意。

但这个极好的主意，偏偏就因着一桩远在京城，看似八竿子搭不着的事，出了变故。

曾子墨其人是个实干派，却硬是被常太师安排了个嘴炮王的身份，看似风光，却郁郁不得志。此番下江南，却着实让他大刀阔斧狠干了一把。

或许常太师也没想到，他这位年轻的弟子，在到了江南近两月后，不声不响，看似无所事事，却早已暗中收集了诸多证据，记了个小本本。曾子墨为人刚正，他的本本上，不仅有其他势力的名字，更多的，竟是太师一派。

这江南被虫啃光了。只空架着一副歌舞升平的奢靡皮囊，骨头却早已烂了。

江南百姓将常家人称为“常虫”，吸着百姓的血，还要抽骨扒筋，榨着最后一点油渣子。

曾子墨来了江南后，才忽然知晓朝堂之上看似为民请愿，口诛笔伐的自己有多可笑。他不过是别人手里的一只箭，却妄想挥动自己手中的剑。

他的行动隐秘，但却终究藏不住蛛丝马迹，更何况常太师不管真假就想借刀杀人，早已放出了风声，声称曾子墨手中藏有密报。

双管齐下，终于有人按捺不住，在曾子墨与肖弈入山访山民的雨夜，于密林刺杀。

肖弈为曾子墨挡了一箭，两人慌乱之间，竟逃出了包围，藏身到一处偏僻小镇。

大雨中，肖弈身上盖着蓑笠，小腿上的箭被拔了，伤口裹着草药和布条，粗劣地包扎着。

曾子墨背着人，沉默地走在小巷里，豆大的雨点打得他睁不开眼。

“曾大人……”一直半昏半醒的肖弈突然出声，虚弱的声音在大雨声中微不可闻，曾子墨偏头才能听得清楚，“知道我为什么愿替你挡这一箭吗？”

曾子墨淡淡道：“不知道。”

肖弈脸上的雨水如纵横的泪水般滑落着，他半睁着眼道：“因为我知道……那些传闻都是真的……你手里……有东西。你该站出来……曾大人，我知道你迟早会站出来……所以愿意……让你……站得更好看些……”