待到酉时，宫门外王公贵族、文武百官携着家眷入宫。

宫人们往来不绝，托着佳肴美酒，清果糕点，如穿花蝴蝶，在御花园摆开席面，引人入座。琉璃宫灯盏盏亮起，错落有致，直将这清寂宫苑点起一股热闹喧嚣。

皇后生辰宴，御花园和紧邻的凤来阁分开两宴，一是招待百官，二是招待女眷。

时辰正好，百官入席，热热闹闹，推杯换盏，觥筹交错，全然不把上首的皇帝当回事。

杨晋仍旧卧床不起，常太师没了针锋相对的人，便慢慢悠悠地端起酒杯，“皇后千秋，微臣敬陛下一杯，祝陛下后宫和睦，子嗣绵延。”

底下群臣面面相觑，憋着笑。

整个后宫就一个大男人，还后宫和睦，子嗣绵延？

方明珏脸上屈辱的神色一闪而过，咬牙忍下，他攥紧了酒杯，与常太师遥遥一对，竟是气得半个字也说不上来。

有大臣转着眼珠子站起来，哈哈笑道：“微臣也祝陛下后宫和睦，子嗣绵延。”

“微臣亦然……”

“儿女承欢，子孙绕膝，哈哈……”

“陛下喝了他钱侍郎的，怎能不喝臣的，莫非是看不上臣行伍出身？”

“喝，必须喝！”

比起御花园的喧闹，处在巍巍高楼上的凤来阁则安静得有些诡异。

萧乾的位置特意选在廊边，一抬眼就能看见御花园内的情景，此时收回视线，萧乾眼神冰冷，周身煞气更重。

君不君，臣不臣，以戏耍羞辱皇帝为乐，竟真有如此荒诞的朝廷！

看着小皇帝被灌得满脸通红，自来熟护犊子·乾恨不得轻功直接飞下去，把那群老乌龟的脑袋全砍了。但别说萧乾的轻功还剩下一点还是半点，就是方明珏也不见得领他这点好。

“皇后娘娘……”粗神经的霖铃顶着寒气小声开口，“荣国公夫人在叫您呢。”

萧乾收敛情绪，饶有兴致地抬眼。

自从开席来萧乾往上一坐，底下的诰命夫人和贵家小姐们就一个个都变了鹌鹑，大气不敢喘一声，不知道是因着男女有别，不好交谈，还是慑于这位侯府庶子周身莫名其妙的煞气。总觉得多说一句话，就要掉了脑袋。

然而不识相的大有人在。

出头椽子荣国公夫人年过四十，却保养得当，瞧起来只像三十出头的，只是眼梢吊着，一看便不好相与。

她未语先笑：“早便听闻皇后娘娘容貌昳丽，风采卓然，从前不得相见，今日一见，倒比传闻里更胜几分。”

萧乾眼皮一耷拉，挥手：“夫人说得不错，赏！”

早就候在一旁，一直不知道自己的用途的小宫女立刻精神抖擞，将手中金玉托盘往荣国公夫人面前一伸。红布掀开，上面一个镂着精细花纹的锦盒。

荣国公夫人笑容一僵，接也不是，不接也不是，差点气歪了脸。

这皇后到底会不会做人，她不过奉承两句铺垫下，就赏赐东西？这是拿她当什么了？拍马屁逗趣的戏子？

“谢娘娘。”荣国公夫人帕子都要撕烂了，还得端着体面的笑。